O Anime Friends 2026 realizou a maior edição de sua história entre os dias 2 e 5 de julho, no Distrito Anhembi, na capital paulista. Consolidado como o maior evento dedicado à cultura pop asiática na América Latina, o festival foi extravagante como nunca e bateu um novo recorde histórico de público: 230 mil pessoas em quatro dias de festa.
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Os fãs foram à loucura com dezenas de atrações nacionais e internacionais distribuídas em 6 palcos, além de bate-papos, áreas temáticas, exibições de animes e concursos de cosplay que ocuparam os 55 mil metros quadrados do complexo. Além do sucesso cultural, o evento gerou um impacto econômico estimado em R$ 400 milhões para a cidade de São Paulo entre turismo, hotelaria e comércio.
Acessibilidade, Inclusão e Solidariedade no Anhembi
Repetindo a tradicional ação social iniciada em 2022, o primeiro dia do evento (2 de julho) contou com ingressos gratuitos em parceria com a Prefeitura de São Paulo. A procura foi tão intensa que as entradas se esgotaram em apenas 6 horas. Ao todo, 7 mil estudantes de escolas públicas municipais aproveitaram as atrações gratuitamente — a maior quantidade já registrada. Para facilitar o acesso, ônibus fizeram o translado gratuito do público da Estação Portuguesa-Tietê do Metrô até o Anhembi.
A estrutura também se destacou pela acessibilidade e responsabilidade social:
- Mobilidade Reduzida: Corredores amplos e piso plano garantiram a circulação de todos os visitantes.
- Sala de Acomodação Sensorial: Um espaço de acolhimento inédito projetado com controle de som e luz para pessoas com neurodivergências (como autismo e TDAH) que sofrem de sobrecarga sensorial.
- Ação Solidária: Ao longo dos quatro dias, foram arrecadadas 60 toneladas de alimentos destinados a instituições de caridade de São Paulo.
Do Metal de Harajuku ao J-Pop: Estreias Históricas no Palco AF Festival
A música foi um dos grandes pilares do Anime Friends 2026. O palco AF Festival promoveu a estreia histórica da girl band japonesa HANABIE. no Brasil. O grupo arrastou uma multidão com seu estilo explosivo que mistura metal e hardcore com a estética colorida e extravagante kawaii do bairro de Harajuku, em Tóquio.
Outro destaque foi o grupo de J-pop WOLF HOWL HARMONY. A apresentação emocionou o público e o integrante brasileiro Ghee, que não retornava ao país há 23 anos. O line-up de estreias ainda trouxe a icônica banda de Visual Kei MUCC, além de Galneryus, Galileo Galilei, Sangatsu no Phantasia e Burnout Syndromes (famosos pelas aberturas de Haikyuu!! e Dr. Stone).
O festival também marcou o retorno triunfal da cantora Nano, da lendária banda FLOW (do eterno tema "GO!!!" de Naruto) e do ASIAN KUNG-FU GENERATION, que não tocava em solo brasileiro há 9 anos.
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Tokusatsu: Novo Show do Ultraman e Reunião de Cybercop
Os fãs de produções live-action japonesas tiveram momentos inesquecíveis. O evento apresentou um novo espetáculo oficial e licenciado do Ultraman, trazendo os personagens da mais nova série da franquia direto do Japão em sua primeira aparição internacional.
Houve também o encontro histórico do elenco principal de Cybercop – Os Policiais do Futuro, reunido pela primeira vez no Brasil. Tomonori Yoshida (Júpiter), Tom Saeba (Saturno), Ryoma Sasaki (Mercúrio) e Mika Chiba (atriz e cantora do encerramento "Shooting Star") emocionaram a geração que acompanhou a série nos anos 90.
Completando o time de heróis, os embaixadores do evento Takumi Tsutsui e Takumi Hashimoto (os eternos irmãos Jiraiya e Manabu) marcaram presença ao lado de Yasuhisa Furuhara (o Go-On Red de Engine Sentai Go-Onger).
Dublagem Lendária, Cosplay e Presença de BamBam
Os tradicionais painéis de dublagem reuniram titãs da voz. Do lado japonês, participaram Ryusei Nakao (voz original do Freeza em Dragon Ball), Nozomu Sasaki (Yusuke Urameshi em Yu Yu Hakusho) e o produtor Michihiko Suwa (Detetive Conan e InuYasha). Representando o Brasil, os aclamados Wendel Bezerra e Guilherme Briggs comandaram a festa.
O evento ainda recebeu o astro tailandês BamBam, um dos maiores nomes do gênero Boy Love na atualidade, e promoveu o seu tradicional concurso de cosplay (realizado desde 2003), que contou com os jurados internacionais Leon Chiro (Itália) e Elizabeth Rage (EUA).
Anime Friends 2027 já tem data confirmada!
"Ver centenas de milhares de pessoas celebrando juntas essa paixão, com respeito e inclusão, mostra o tamanho que essa cultura alcançou no país", celebrou Juliano Aniteli, CEO da Maru Division.
A organização aproveitou o sucesso para confirmar as datas do Anime Friends 2027: o evento acontecerá entre os dias 1 e 4 de julho de 2027 e trará de volta o aclamado festival Bandai Namco Music Live Festival no line-up principal.
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