Existem jogos que nos colocam diante de uma escolha entre duas respostas e seguem a vida. STARCULT: Night Twisted Age parece olhar para essa ideia, dar uma risadinha sombria e perguntar: "Só duas?". A demonstração da visual novel da NOT A CAT STUDIOS apresenta uma história de fantasia sombria, investigação, romance e terror psicológico, mas o que realmente chama atenção é a forma como as emoções da protagonista também entram na mesa. E, sinceramente, quando um diálogo pode ter até 15 possibilidades diferentes, já dá para perceber que escolher "sim" ou "não" não será suficiente por aqui. Vamos conversar um pouco na análise da demo.
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Uma noite de núpcias que saiu muito, muito errada
Em STARCULT: Night Twisted Age, acompanhamos Silviya, uma artista que esperava começar uma nova vida ao se casar com Hans Nebula. O problema é que a noite de núpcias termina em tragédia quando seu marido é assassinado por uma criatura desconhecida.
A partir daí, Silviya precisa lidar com uma investigação, personagens cujas intenções não parecem exatamente transparentes e uma sequência de acontecimentos que começam a borrar a linha entre realidade, pesadelos e algo ainda mais estranho.
É uma premissa que funciona bem para uma visual novel. Em vez de entregar todo o mistério de uma vez, a demonstração parece interessada em apresentar o mundo, colocar alguns personagens suspeitos na sua frente e deixar aquela sensação de que absolutamente ninguém deveria receber sua confiança gratuitamente.
A Paleta de Emoções é o grande diferencial
O elemento que mais diferencia STARCULT de uma visual novel mais tradicional é a chamada Paleta de Emoções.
A proposta permite utilizar as emoções de Silviya para alterar suas possibilidades de interação, descobrir intenções ocultas e influenciar o comportamento das pessoas ao seu redor. Na demo, alguns diálogos podem oferecer até 15 opções diferentes, transformando uma simples conversa em algo bem mais interessante do que escolher entre uma resposta educada e outra grosseira.
Aqui, as emoções não parecem existir apenas para definir se Silviya será gentil, agressiva ou sarcástica. Elas fazem parte da própria maneira como ela interpreta e influencia o mundo.
É uma ideia interessante porque combina com a temática da história. Em uma trama onde confiança, manipulação e relacionamentos ocupam espaço importante, poder trabalhar diretamente com emoções parece uma extensão natural da proposta e torna uma visual novel ainda mais divertida de jogar.
Uma história feita para não terminar na primeira jogada
Outro ponto importante da experiência disponível é que STARCULT: Night Twisted Age não parece querer ser explorado apenas uma vez.
A própria demo possui diferentes finais, incluindo quatro finais fatais e um final geral. Isso transforma algumas escolhas em algo mais importante do que simplesmente selecionar uma resposta que parece correta naquele momento.
Existe também a possibilidade de seguir diferentes caminhos narrativos, enquanto as relações de Silviya podem assumir formatos bastante distintos. Romance, relações tóxicas, conexões platônicas e outros tipos de envolvimento fazem parte da proposta.
Na prática, isso cria aquela sensação clássica de uma boa visual novel: terminar uma rota não significa necessariamente ter entendido tudo. Às vezes significa apenas descobrir uma forma bastante eficiente de morrer e voltar para tentar novamente.
Investigação, romance e ocultismo no mesmo caldeirão
STARCULT mistura bastante coisa em sua proposta. Temos uma investigação envolvendo assassinato, fantasia sombria, terror psicológico, romance e elementos ocultistas. O jogador também poderá criar ou participar de um culto, dependendo das escolhas realizadas durante a história.
Parece uma mistura que poderia facilmente virar uma bagunça narrativa se cada elemento tentasse gritar mais alto que o outro. Mas a proposta apresentada pela demo aponta para uma experiência onde esses elementos existem justamente para criar diferentes possibilidades de interpretação e caminhos.
A neutralidade, inclusive, não parece ser uma opção confortável. Confiar em alguém pode afastar outra pessoa, enquanto tentar agradar todo mundo não deve funcionar muito bem. Convenhamos, uma visual novel onde todo mundo termina feliz e amigo provavelmente não combinaria muito com alguém que começa a história depois de encontrar o marido com metade da cabeça devorada por um monstro.
A experiência disponível já deixa curiosidade para o futuro
Como preview, o ponto mais positivo de STARCULT: Night Twisted Age é justamente conseguir apresentar suas principais ideias sem entregar a sensação de que já vimos tudo.
A demo funciona como uma porta para esse universo e deixa espaço para imaginar como a Paleta de Emoções, os relacionamentos e os diferentes caminhos poderão crescer na versão completa.
Também é interessante saber que a experiência atual não será necessariamente a última versão da demonstração. A NOT A CAT STUDIOS planeja expandi-la antes do lançamento completo, enquanto o jogo final está previsto para chegar em atos. Isso significa que a proposta ainda está em construção e algumas das ideias apresentadas agora terão espaço para crescer.
Vale a pena acompanhar STARCULT: Night Twisted Age?
Para quem gosta de visual novels com escolhas importantes, mistério e múltiplos caminhos, STARCULT: Night Twisted Age já apresenta uma proposta que merece atenção.
O maior diferencial está na tentativa de transformar as emoções em parte ativa das decisões, algo que conversa diretamente com a história e pode render situações bem diferentes entre uma jogada e outra. A presença de investigação, romance, horror e ocultismo também ajuda a criar uma identidade própria para o jogo.
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Claro, ainda estamos falando de uma experiência em desenvolvimento. A demo mostra o potencial da proposta, mas a resposta definitiva dependerá de como todas essas ideias serão desenvolvidas ao longo da história completa.
Por enquanto, STARCULT: Night Twisted Age deixa uma impressão interessante: é uma visual novel que parece querer que você volte, escolha diferente, confie na pessoa errada, mexa com emoções que talvez não devesse e descubra o que acontece quando tudo inevitavelmente dá errado.
E, para uma história que mistura assassinato, romance e cultos misteriosos, talvez essa seja exatamente a sensação que ela deveria deixar.
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